Malerische Schwanenwiese
Nach einem großartigen ersten Tag in Hoorn, einem weiteren in Amsterdam, danach folgend das architektonisch schöne Rotterdam geht nach Belgien. Wir liegen heute ziemlich weit ab vom Schuss in Terneuzen, weswegen unsere Ausflüge mit dem Bus erfolgen. Das wird ein erlebnisreicher Tag – und zwar gleich mit zwei Ausflügen.
Am Vormittag nach Gent und am Nachmittag nach Brügge. Das Frühstück fällt heute knapp aus, denn die Touren starten verhältnismäßig zeitig. Die Tour durch Gent geht um 08:30 Uhr los, jene nach Brügge um 13:30 Uhr. Die Transferzeit mit dem Bus ist ca. eine gute Stunde jeweils – der Bus ist rappelvoll, denn Gent und Brügge sollte man nicht versäumen. Nun denn, es geht auf nach Gent, einer meiner Lieblingsstädte in Belgien.
Malerische Gent – Führung durch die historische Altstadt
Belgien – einfach wunderbare Kirchen
Gent ist – nach Antwerpen – die zweitgrößte Stadt in Flandern. Sie ist zugleich die Hauptstadt der belgischen Provinz Ostflandern und des Arrondissements und Wahlbezirks. Gent entstand aus keltischen Ansiedlungen im Gebiet des Zusammenflusses von Schelde und Leie. Im Mittelalter wuchs Gent durch den blühenden Tuchhandel zu einer der größten und bedeutendsten Städte Europas heran. Auch das Flachs- und Leinengewerbe und das von der Stadt erworbene Stapelrecht auf Getreide trugen ansehnlich zur Wohlfahrt der Stadt bei. Nach einer kurzen calvinistischen Periode verfiel die Stadt zusehends bis zur erneuten Blüte gegen Ende des 18. Jahrhunderts, als Gent zu einer der ersten industrialisierten Städte auf dem europäischen Festland wurde. Gent befindet sich inmitten eines urbanen Städtegebiets. So sind Brüssel im Südosten und Antwerpen im Nordosten jeweils ungefähr 50 km entfernt, während es bis nach Brügge, Kortrijk und Roeselare im Westen etwa 40 km sind.
Häuserfassade in Brügge
Die Stadt liegt am Zusammenfluss von Schelde und Leie. Gent zählt mehr als 9800 registrierte, kulturhistorisch wertvolle Gebäude, die meisten sind zugleich denkmalgeschützt. Die Stadtsilhouette wird durch „die drei Türme“ dominiert. Die in einer Reihe stehenden Türme sind schon seit dem Mittelalter als „de drie torens“ bekannt. Zu ihnen gehören der 95 m hohe Genter Belfried, der Turm der St.-Bavo-Kathedrale (ursprünglich St.-Jans-Kirche, 1300 bis 1538 gebaut, in ihr befindet sich der von Jan van Eyck gestaltete Genter Altar) und der Turm der im Stil der Scheldegotik am Kornmarkt errichteten Sint-Niklaaskerk.
Gent und Brügge – Paradies für Feinschmecker
Eine Stadtführung hier ist großartig, denn allein weiß man die ganzen Bauwerke beim besten Willen nicht einzuordnen. Es ist fast ein bisschen schade, Gent danach auch schon wieder verlassen zu müssen, denn hier kann der Feinschmecker locker eine ganze Woche zubringen, ohne der Stadt auch nur ansatzweise überdrüssig zu werden. Legere Bistros und elegante Sterneküche, gute Schokolade und exzellentes Bier – gereifter Käse und herzhafter Schinken, Pasteten und so viel mehr – ein wahrhaft kleines Paradies.
Bierverkostung in Belgien leicht gemacht
Brügge – Grandioser historischer Stadtkern, ein Freilichtmuseum
Nach nur einem kurzen Zwischenstopp zum Lunch, geht es weiter per Bus nach Brügge. Die Entfernungen sind in Belgien nicht so dramatisch, das Land ist klein und alles gut erreichbar. Brügge selbst ist wühliger als Gent, die stetig steigende Zahl an Touristen wirkt sich nicht unbedingt positiv auf die Stadt aus. Es gibt kaum Parkplätze und für Busse ist es zusehends schwieriger überhaupt einen Platz zu finden. Wie dem auch sei, Brügge ist malerisch.
Brügge und Gent mit dem Boot entdecken
Brügge und Gent mit dem Boot entdecken 2
Brügge und Gent mit dem Boot entdecken 1
Brügge ist die Hauptstadt und mit 118.187 Einwohnern die größte Stadt der Provinz Westflandern in Belgien. Außerdem ist Brügge Bischofssitz der katholischen Kirche für das Bistum Brügge. Im Spätmittelalter war die niederländische Region um Brügge eines der Zentren der Textilindustrie und des Fernhandels in Europa und damit eine der Geburtsstätten des Frühkapitalismus. In der Stadt residierten zeitweise die Herzöge von Burgund, unter deren Herrschaft Brügge zu einer der wirtschaftlich und kulturell reichsten Städte im damaligen Europa wurde.
Alte Häuser entdecken
Die Altstadt ist von Wallanlagen, auf denen Windmühlen stehen, und Kanälen umgeben. Da Brügge nie durch Kriege oder großflächige Brände zerstört wurde, sind mittelalterliches Stadtbild und historische Gebäude sehr gut erhalten. Die Stadt ist sowohl zu Fuß als auch per Bootstour erkundbar. Die Kanäle, die die Stadt durchziehen, nennen die Einheimischen Reien nach dem im Mittelalter vollständig kanalisierten Flüsschen Reie, über das Brügge direkt mit der Nordsee verbunden war. Der mittelalterliche Stadtkern wurde im Jahr 2000 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Wir machen eine interessante Stadtführung zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten und verabschieden uns mit dem Kauf einiger Tafeln exzellenter belgischer Schokolade!
Belgiens Venedig – einfach malerisch
„Rhein meets Donau Menü“ und Planung für Antwerpen
Am Abend wird nun wieder das Buffet aufgefahren, und zwar mit dem Motto „Rhein meets Donau“. Neben den feinen Speisen stehen heute zwei weitere feine Winzer auf dem Menü, Lergenmüller und Loberger – wirklich großer Genuss! Morgen geht es nach Antwerpen, der Stadt die durch ihren großen Hafen und dem Diamantenhandel berühmt geworden ist.